天変地異が起きる？惑星直列とは何かを解説

惑星直列とは

１９７０年代に「惑星直列」（原題 Jupter Effect :John Gribbin and Stephen Plagemann 1974）という本がベストセラーになりました。１９８２年春に各惑星が一直線に並び、地球に天変地異がおこるかもしれないというような内容です。もちろんおおかたの天文学者はそのような説を信じていませんでしたし、たとえ災害がおこってもそれは惑星直列とは無関係な現象だと考えていました。そして実際には何もおこりませんでした。惑星の引力は月や太陽に比べて極端に小さいので、たとえすべての惑星が一方向に並んだとしてもその影響は無視できる程度に小さいのです。（すべての惑星が地球上の一人の人間に及ぼす引力は、１メートルとなりにいる人の引力以下です。また潮汐力の影響はさらに小さくなります。）

インターネットで検索すると、地震と惑星の配列をまことしやかに関連づけているサイトが数多く見られますが、これらのサイトにあるネタはすべて結果論で「なぜそうなるのか」「次はいつおこるのか」を示していないため科学的な議論にはなっていません。

似たような話は１６世紀にもありました。１４９９年　ドイツのシュテッフラーは「１５２４年２月に大洪水がおこり人類は死滅するかもしれない」という大予言をしました。２月５日に太陽・月・水星・金星・火星・木星・土星のすべてがうお座に集まる惑星直列がおこるからです。うお座＝水　の連想から「大洪水」がおこるという予言でした。予言によってノアの箱船もどきを作った人や山に逃げた人がいましたが何もおこりませんでした。

惑星直列といっても実際には地球から見てある一定の範囲に惑星が集まる現象で、完全に一直線になるわけではありません。あったとしても数百万年に一度あるかないかの現象で、惑星の過去や未来の位置予想は現在から離れるほど不確定になっていきます。そのような現象をシミュレーションすることは現代科学の力でも不可能です。

ここでは「惑星直列」を次の３つに分類してみました。惑星ですから太陽は含まれていませんが、水星は太陽から離れないので太陽を含んでいると考えても問題ありません。また月は無関係ですが現象としては派手で面白いと思います。

Ａ．太陽からみてすべての惑星がほぼ同じ方向に並ぶ。
Ｂ．地球から見てすべての惑星がほぼ同じ方向に並ぶ。
Ｃ．地球も含めて惑星がほぼ直線上に並ぶ。

上の例では１５２４年の現象はＢに分類されることになります。当時は天王星、海王星、冥王星は発見されていませんでしたから５惑星ですが、実は海王星も同じ方向に見えることがわかっていて太陽・月・６惑星が直列しています（天王星、冥王星は６０度程度離れています）ので珍しい現象であることには違いありません。

また１９８２年の現象はＣに分類されます。これも天王星は３０度、冥王星は９０度程度離れています。しかしこのまれな現象のおかげでボイジャーの外惑星探査（当時はグランドツアー計画とよばれていました）が成功したといえます。外惑星が互いに反対方向にあれば１機の探査機で次々と惑星を訪れることは不可能でした。

まず１５２４年の現象を確認してみましょう。２月５日の惑星の位置を見ると当時知られていたすべての惑星が天球上の一定範囲に集合していることが判ります。さらに後に発見された海王星までが集まっています。なるほど　これなら惑星直列と言ってもいいかもしれません。そこで約３０度程度の幅に惑星が集合した場合を直列ということにします。

Ａの検証

上のＡ：太陽からみてすべての惑星がほぼ同じ方向に見える　が実際にあったか　また将来起こるのか調べてみました。

尽数関係のところでも述べたように、海王星と冥王星の公転周期は２：３になっています。海王星が３公転する間に冥王星は２公転するのです。冥王星の公転周期は２４７．８年ですから両者は４９６年（＝約５００年）の会合周期となります。すべての惑星が同じ方向に並ぶためには他の惑星はさておいても海王星－冥王星が同じ方向に並ぶ５００年に一度のチャンスのなかで　さらに天王星－海王星－冥王星　と並ぶ機会を待たねばならず起こっても数千年に一度であることは一目瞭然です。紀元前２０００年から西暦６０００年までのシミュレーションでも　すべての惑星が太陽から見て一定方向（３０度以内）に並ぶことはありませんでした。

Ａのタイプの惑星直列は　せいぜい５個か６個の惑星で我慢しなければなりません。

１９８２年３月１０日

「惑星直列」の語源ともなった現象です。しかし惑星直列といっても全惑星は９５度範囲にあるだけで直列とはとても言い難い現象です。本の中では　惑星が偏ることにより太陽へ潮汐力を及ぼす　その結果　太陽の活動が活発になり地球大気に影響する。それらは地殻変動（地震など）を誘発する　という説が述べられていますが、現実には何も起こりませんでしたし、過去の似たような例でもとりたてて何かが起こったというようなことはありません。

２９９２年７月１６日

２９９２年７月１６日にすべての惑星が約７０度の範囲に集合します。１０００年近く先の話なので、その頃にはさらに別の惑星が発見されているかもしれません。そうなれば全惑星集合も水の泡になってしまいます。

Ｂの検証

上のＢ：地球からみてすべての惑星がほぼ同じ方向に見える　が実際にあったか　また将来起こるのか調べてみました。

Ａと比較して視点が太陽から地球に変わっただけで現象の珍しさに変わりませんから、これも数個の惑星で我慢しなければなりません。特に天王星・海王星・冥王星のどれかを含むものは非常に珍しいと言わねばなりません。

それでも、多くの惑星が同時に見られる現象（水星などが同方向に見えるということは太陽に近いので実際には見えない可能性も大きい）は数十年に一度程度の割合でおこります。最近では２０００年５月、２００２年５月におこりました。また２０４０年９月、２０６０年７月にも惑星の集合が見られます。下に２０００年５月５日、２００２年５月２５日におこったものを示しておきます。２００２年の現象は５月５日が水星も含めて見ることができたので夕方の西空を観測した人も多かったようです。（惑星が等間隔に配列している点では５月２５日が興味深い）

２０００年５月５日

２００２年５月２５日

２０４０年９月８日

将来はどうでしょうか。２０４０年９月には肉眼で観察できる惑星が約９度の範囲に集まります。

さらに２０６０年７月、２１００年１１月にも惑星の集合が見られるようです。

２８３４年３月２４日

すべての惑星が狭い範囲に見えるのは２８３４年３月２４日です。このときにはすべての惑星が４５度の範囲に集合します。また月も出ています。さらに２６日には月は遠ざかりますが太陽も含めて４７度の範囲に集まります。

１９６２年２月５日

過去にさかのぼると１９６２年２月５日おこった皆既日食の時　肉眼で見えるすべての惑星が１６度の範囲に集まりました。インドでは暴動までおこったとされています。図では月と太陽を分けていますが、実際には皆既日食がおこっています。

１２２６年１２月１１日

１２２６年末から１２２７年初頭にかけて惑星の集合が起こりました。１２２６年１２月１１日には惑星がほぼ等間隔で並んで夕方の西空に見えていたはずです。当時西に遠征していたチンギスハンが占星術師の言を入れて母国に戻ったのもこの惑星配列が原因ではないかと考える学者もいます。チンギスハンは翌１２２７年夏　母国にたどり着く前に没しています。

１１８６年９月１５日

１１世紀から３１世紀までの２０００年間で、肉眼惑星が最も狭い範囲（１２．４度）に集中しています。このときはヨーロッパで部分日食が起こりましたが、惑星が太陽に近すぎて肉眼での観測は難しかたっと考えられます。

Ｃの検証

太陽系で地球も直線の内部に含まれるような配列　について考えてみます。ＡやＢに比べて　惑星－地球－惑星　の配列が可能なので確率はＡ、Ｂに比べて高くなります。しかし惑星が同時に見えるわけではないので、占星術師は喜ぶかもしれませんが現象的には面白味に欠けます。

２０１０年８月５日

下の図は２０１０年８月に起こる現象を示しています。海王星と冥王星（方向のみ示してあります）以外の惑星がほぼ直線に並びます。しかも春分点（木星・天王星）と秋分点（金星・火星・土星　少し離れて水星）付近でおこるので占星術師が喜びそうなネタです。この現象は数日間続きますので７月末から８月上旬にかけて見ることができます。

グランドクロス

１９９９年８月１８日　地球から惑星が４方向に見えあたかも地球を中心とする十字架のようにみえることからグランドクロスと名付けられました。当時流行した「ノストラダムスの大予言」とからめて、地球に災厄がおきるのではと噂が流れましたが、もちろん何もおこりませんでした。

グランドクロスも　Ｃの現象の変形と考えることができます。